Кажани чи панголіни? Від кого людство підхопило коронавірус

Десь у китайському небі летить кажан, залишаючи дорогою свій послід у лісовому ґрунті. Дика тварина, можливо, панголін, що винюхує комах серед листя, підхоплює інфекцію через екскременти.

Новий вірус циркулює в дикій природі, доки, зрештою, заражену тварину не зловлять. Тоді хвороба передається людині, яка розносить її далі. Так народжується глобальний спалах.

Вчені намагаються довести істинність цього сценарію, розшукуючи диких тварин, які переносять вірус.

Розкрити всю послідовність подій – “дещо детективна історія”, каже професор Ендрю Каннінгем з зоологічного товариства Лондона (ZSL). За його словами, носіями можуть бути різноманітні види диких тварин, зокрема, і кажанів, які переносять велику кількість різних коронавірусів.

Автор фото, Getty Images

Тож що ми знаємо про “момент перенесення”? Коли вчені зламали код нового вірусу, отриманого з тіла пацієнта, вони виявили причетність китайських кажанів.

Ці ссавці утворюють великі колонії, долають великі відстані та живуть на кожному континенті. Вони рідко хворіють самі, але мають можливість всюди поширювати збудників.

За словами професорки Кейт Джонс з Університетського коледжу Лондона, є свідчення, що кажани адаптувались до енергетичних вимог польоту і краще відновлюють пошкодження свого ДНК.

“Можливо, завдяки цьому вони можуть дати собі раду з вірусами, перш ніж захворіти. Але наразі це лише гіпотеза”, – каже професорка.

Немає сумнівів, що звички кажанів дозволяє вірусам процвітати.

“Розглянувши спосіб життя цих тварин, ви побачите, що вони здатні переносити велику кількість вірусів”, – каже професор Джонатан Балл з Університету Ноттінгема.

“А, зважаючи, що вони – ссавці, існує ймовірність, що деякі з них можуть заразити людину безпосередньо або через проміжного носія іншого виду “, – додає він.

Автор фото, Getty Images

Друга частина головоломки – таємнича тварина, яка інкубувала вірус у своєму організмі і, можливо, принесла його на ринок в Ухані. Один з підозрюваних, що опинився під прицілом – панголін.

Вважають, що цей лускатий ссавець, що полює на комах, найчастіше у світі стає об’єктом торгівлі, а тому опинився під загрозою вимирання. Луска тварини має великий попит в Азії, її використовують в традиційній китайській медицині. М’ясо дехто вважає делікатесом.

Їх убивають на замовлення: чому полюють на панголінів?

В панголінах знаходили коронавіруси, деякі з них вважають подібними до нового вірусу людини. Чи міг вірус кажана та панголіна перейти до людини? Експерти до будь-яких висновків ставляться обережно. Повні дані дослідження щодо панголінів не оприлюднювали, тож цю інформацію неможливо перевірити.

Автор фото, Getty Images

Професор Каннінгем каже, що велике значення має походження та кількість панголінів, яких вивчали в рамках дослідження.

“Наприклад, чи відібрали деяких тварин безпосередньо в дикій природі (тоді результати були б більш значущими), чи це була одна тварина, яку вже відловили чи вивезли на ринок (у такому випадку про достовірні висновки щодо справжнього носія вірусу не йдеться)? “, – пояснює експерт.

Панголіни та інші дикі тварини, включаючи різноманітні види кажанів, часто продаються на “мокрих” ринках. Що, за словами професора, дає можливість вірусам переходити від одного виду до іншого.

“Тож, такі ринки створюють ідеальні умови для перенесення збудників хвороб від одного виду до іншого, в тому числі до людей”, – додає Каннінгем.

Автор фото, Getty Images

Ринок в Ухані, який закрили після спалаху хвороби, мав відділ з дикими тваринами, де продавались в тому числі тушки верблюдів, коал та птахів. The Guardian повідомляє, що в одному з магазинів продавали живих вовченят, золотих цикад, скорпіонів, бамбукових щурів, білок, лисиць, їжаків (ймовірно, дикобразів), саламандр, черепах та крокодилів.

Наскільки нам відомо, кажанів і панголінів в списку не було, але влада в Китаї вивчить, які тварини ще там продавались, каже професор Балл.

“Якщо хвороба перекинулася один раз, ви захочете знати, чи зможе щось подібне повторитися, адже це важливо з точки зору охорони здоров’я, – говорить він. – І тому вам потрібно точно знати, які види тварини переносять вірус, а також які ризики спричинили саме перенесення”.

Багато вірусів, з якими ми зіткнулися в останні роки, перейшли до людей від диких тварин. Це стосується Еболи, ВІЛу, Важкого гострого респіраторного синдрому та коронавірусу.

Професорка Джонс каже, що зростання випадків інфекційних захворювань через дику природу може бути пов’язано з тим, що збільшилася здатність людей виявляти такі зв’язки або стало більше посягань на місця проживання диких тварин. Таким чином, людина “змінює ландшафт та вступає в контакт з новими вірусами, яких людство раніше не знало”.

Автор фото, Getty Images

Якщо ми розуміємо фактори ризику, ми зможемо вжити заходів, щоб запобігти цьому без негативного впливу на диких тварин, каже професор Каннінгем.

Природоохоронці наголошують, що хоча вважають, що кажани переносять багато вірусів, вони також є важливими для функціонування екосистем.

“Комахоїдні кажани поїдають величезну кількість комах, на кшталт комарів та сільськогосподарських шкідників, а фруктові кажани запилюють дерева та поширюють насіння, – говорить експерт. – Вкрай важливо, щоб ці види не були знищені через хибні заходи під егідою “боротьби з хворобою”.

Після спалаху Важкого гострого респіраторного синдрому у 2002-2003 роках, який спричинив коронавірус дуже схожий на той, що зараз виник в Китаї, країни ввели тимчасову заборону на ринки диких тварин. Але дуже скоро такі ринки знову з’явилися в Китаї, В’єтнамі та інших країнах Південно-Східної Азії.

Китай знову призупинив купівлю та продаж диких тварин для їжі, хутра та традиційних лікарських засобів. Є припущення, що цього разу заборона може стати постійною.

Хоча ми, можливо, ніколи точно не дізнаємось, як і де смертоносна хвороба перейшла до людей, ми здатні запобігти черговому “ідеальному шторму”, каже професор Діана Белл з Університету Східної Англії.

“Ми збираємо тварин з різних країн, з різних місць існування, різного способу життя – наприклад, водоплавних чи тих, що живуть на деревах – розміщуємо їх поряд, створюючи бомбу сповільненої дії. Ми повинні припинити це”, – каже науковець.

Стежте за нами в Telegram! Ми щодня надсилаємо добірку найкращих статей.

Як виглядають кажани?

Вважається, що кожен четвертий ссавець на землі належить до ряду рукокрилих. Незважаючи на видові відмінності все вони мають загальні зовнішні ознаки.

Крила

Головною відмінністю цих тварин є крила. Саме через из наличия довго тривали суперечки: кажан – це все-таки птах або звір.

Крила є тонкими перетинки, які натягнуті між передніми і задніми кінцівками. На відміну від птахів, рукокрилі не мають пір’я, і ​​перетинки прикріплені до дуже довгим пальцях передніх кінцівок.

Розмах крил, в залежності від виду, може варіювати від 16 см до 1,5 м. Незважаючи на гадану неміцність, вони здатні витримувати суттєві навантаження і розвивати швидкість польоту до 20 км / ч.

Політ не єдине призначення крил. Під час сну рукокрилі загортаються в них, і таким чином зберігається їх тепло.

Скелет кажана

Тіло тварин порівняно невелике: хребет значно коротше видозмінених передніх кінцівок з п’ятьма пальцями, що мають гострі кігті. Тварина не має міцних кінцівок, плечові кістки вкорочені, тому її пересування по землі мінімальне, головне для них – політ.

Череп округлої форми з укороченою передньою частиною у деяких видів і подовженою – у інших. Якщо подивитися на рукокрилих, то тільця практично не видно. Здається, що вони складаються з голови і крил.

У тварин є хвіст, не покритий шерстю. Для більшості він служить пристосування для маневрів під час польоту.

Вуха

Вуха грають важливу роль в житті тварини, що не володіє гострим зором. Практично у всіх видів вони величезного розміру.

Численні мережі кровоносних судин живлять вуха, оскільки їх участь в життєдіяльності кажанів забезпечує їм здатність пересуватися і полювати.

Звірі видають тонкі звуки, які, відштовхуючись від предметів, повертаються. Цей прийом орієнтації в світі називається ехолокацією. Здатність блискавично вловити навіть самі тихі звуки допомагає рукокрилих літати в нічний час, чути пересування потенційної здобичі.

Порушення в роботі органів слуху найчастіше призводить до смерті тварини.

Очі

Рукокрилі ведуть нічний спосіб життя, який в процесі еволюції позначився і на їх зір. Невеликі за розміром очі практично у всіх видів розташовані в передній частині мордочки.

Бачать звірі цього загону все в чорно-білому форматі. Оскільки кажан спить вдень в укриттях, очі її дуже погано реагують на сонячне світло.
Але і для цих тварин є свої винятки. Так, каліфорнійський листоносов іноді під час полювання більше покладається на зір, ніж на слух.

Якщо кажан живе як домашню тварину, то ви помічали, що вона рідко залітає в кімнату, в якій горить світло, а щоб зловити її, досить включити лампочку, і звір відразу перестає літати.

Зуби

Абсолютно всі рукокрилі мають зуби: в щелепи можна спостерігати різці, корінні і предкоренние зуби, ікла. Але кількість їх, розмір і будова залежить виключно від того, чим харчуються кажани в природному середовищі.

Ті рукокрилі, харчування яких складається з комах, мають до 38 зубів, причому довжина їх іклів також може бути різною. У кровосисних мишей, як правило, щелепа складається з 20 зубів, і вони не такі великі і розвинені, як у їх комахоїдних побратимів.

Форма зубів пристосована до того, що їдять кажани в природі. Так у комахоїдних звірків зуби нагадують Ступочки, які перетирають грубу їжу. А ось довгі ікла є тільки у тих, хто харчується кров’ю.

Шерсть кажана

Більшість видів рукокрилих мають неяскраву забарвлення: буре, сіру, темно-сіру. Пов’язано це з необхідністю залишатися непоміченими під час нічного полювання. Але і серед цих тварин є справжні модники: у виду мексиканських рибоядних шерсть яскраво-помаранчева або жовта. Є рукокрилі в відтінках яких присутній світлі тони: палеві, світло-жовті.

Гондураська біла летюча миша може похвалитися білим відтінком шерсті і яскравими жовтими вухами і носом.

Якість покриття також може бути різним. Зустрічаються звірі з густим і рідким хутром, довгим і коротким ворсом.