За домовленістю між країнами світу, земну поверхню умовно поділено на 24 часові пояси, оскільки доба має 24 години. Отже, ширина кожного з часових поясів становить: 360° : 24 = 15° довготи.
Для того щоб визначити географічну довготу точки, необхідно визначити в якій півкулі по відношенню до нульового (початкового, гринвіцького) меридіана, вона розташована. Довгота може змінюватися від 0° до 180° в обох півкулях. Далі знаходимо меридіан, на якому розташований об'єкт.
Місцевий (сонячний) – час на конкретному меридіані в даний момент. Він зумовлений розташуванням місцевості на певній довготі. Час між сусідніми меридіанами відрізняється на 4 хвилини. Поясний – час серединного меридіана в межах одного поясу.
Коли на Гринвіцькому меридіані 23 год, то у пункті А за місцевим часом З год. Визначте географічну довготу пункту А. Відповідь: географічна довгота пункту А – 60° сх.
За меридіанами визначають географічну довготу – відстань у градусах від початкового меридіана до певного місця. Згідно з міжнародною угодою за початковий, або нульовий, приймають меридіан, що проходить через Гринвіцьку обсерваторію (поблизу Лондона).
Значення прямокутних координат Координата Х визначається за горизонтальними лініями кілометрової сітки й показує відстань будь-якої точки від екватора. Координата У визначається за вертикальними лініями кілометрової сітки. Вона показує відстань у метрах від осьового меридіана певної геодезичної зони до об'єкта.
Місцевий час пов’язаний із географічною довготою. Знаючи різницю місцевого часу двох пунктів на земній поверхні, можна знайти різницю географічних довгот, і навпаки.
