Іспанія і Португалія, які заклали початок колоніальних імперій в XV ст, –втративши в XIX столітті свої володіння в Центральній та Південній Америці, стали другорядними колоніальними державами.
– Португальська імперія – одна з найдавніших. Португальці з-поміж європейців першими створили колоніальну імперію.
Першими виступають на арену світової колоніальної політики іспанці та португальці. На початку 16 ст. португальці захоплюють Бразилію, закріплюються на Молуккських островах, на Цейлоні, добираються до Ост-Індії, Китаю, де захоплюють Макао. Іспанці закріплюються на Антильських островах, у Мексиці (1521), в Перу (1531).
Британська імперія була найбільшою державою, що колись існували, також найбільшою колоніальною імперією за всю історію людства, з колоніями на всіх континентах.
Під час третього етапу (1970-ті рр.) впала остання, найстаріша колоніальна імперія – португальська. Після тривалої збройної боротьби першою у 1973 р. здобула незалежність Ґвінея-Бісау.
Коло́нія (лат. colonia — поселення) — поселення громадян поза межами своєї країни; територія чи країна, що позбавлена незалежності та знаходиться під владою іншої держави (метрополії). В стародавньому світі — поселення громадян якоїсь держави на території загарбаної країни.
Італійська колоніальна імперія (1885—1960) Нідерландська колоніальна імперія (1600—1970) Німецька колоніальна імперія (1884—1918) Новозеландська колоніальна імперія; Османська імперія (1299-1923)
